Ils sont principalement utilisés pendant la grossesse. Cela ne nuit pas à l'enfant et à la mère. Il est généralement donné pour supporter le stress des douleurs de l'accouchement. Il est utilisé pour prévenir l'ostéoporose. Ils sont transférés en petites quantités au bébé dans le lait maternel.
Lorsque les femmes enceintes reçoivent des injections de stéroïdes, le médicament se rend dans le corps et les poumons du bébé par le biais de sa circulation sanguine et développe les poumons du bébé. Cela donne à de nombreux bébés prématurés une bien meilleure chance de survie. Le cortisol est produit par le fœtus dans les derniers stades de la grossesse pour aider les poumons à se développer, préparant le bébé à la vie en dehors de l'utérus. Des glucocorticoïdes synthétiques, qui reproduisent les effets du cortisol naturel, sont administrés en prévision d'une naissance prématurée pour réduire le risque de ces problèmes.